Tartu Ülikooli ja Eesti Kirjandusmuuseumi ühisväljaandel ilmunud kogumik on mõeldud rahvusvahelisele lugejaskonnale. Kogumik sisaldab eesti rahvakultuuri teaduslike võtmeisikute uurimuslikke artikleid, mida täiendavad kaasaegsete uurijate poolt tutvustavad ning kommenteerivad analüüsid. Kogumik on põhiosas ingliskeelne, kuid varasemalt saksa keeles ilmunud artiklid on esitatud nende originaalkujul. Ajaliselt hõlmab käsitlus perioodi 19. sajandi teisest poolest 1940. aastani, andmaks ülevaadet eesti rahvateaduste sünnist kuni akadeemilisteks distsipliinideks kujunemiseni. Teadusliku mõtte edendajatena on ühtede kaante vahele koondatud 11 silmapaistvat autorit: Fr. R. Kreutzwald, Jakob Hurt, M. J. Eisen, Oskar Kallas, Walter Anderson, Oskar Loorits, Richard Viidalepp, Herbert Tampere, Ilmari Manninen, Ferdinand Linnus ja Gustav Ränk. Kommenteerivad ning kontekstuaalset tausta avavad artiklid pärinevad Kristin Kuutma ja Tiiu Jaago (kes on ka kogumiku toimetajad), Mall Hiiemäe, Ergo-Hart Västriku, Andreas Kalkuni, Elo-Hanna Seljamaa, Art Leete, Piret Õunapuu ja Ants Viirese sulest.